Решил как-то кот хозяйку женить. Она у него молода, ладна, домовита да работяща. Красавица, а как гладить по шерстке умеет… Ну как такой девице одной маяться? Срочно нужно искать мужа! Мужчина в доме – гарантированный оберег от диет и прочих вегетарианских извращений. Кот Мурзик уже третий год жил у Алены. До этого он еще несколько лет бродяжничал, подъедая то тут, то там, ночуя по подвалам и отстаивая свое достоинство в боях с не менее гордыми и голодными конкурентами. А потом он нашел Алену и решил, что без него эта добрая девушка точно пропадет. Мурзику тогда здорово досталось в битве при мусорках. Он один против трех бандитов. Шерсть клочьями летела. Когти обломал. Вся морда – в кровь! А эта Алена в своем бежевом плащике в гущу дерущихся котов бросилась, буквально вырвала его из лап неминуемой смерти. С тех пор Мурзик считал себя должником. И долг выполнял честь по чести. Много ел. Еще больше спал. Тыгыдыкал строго по расписанию, не проявляя излишней инициативы. Позволял себя гладить и тискать. Умел развеселить. Ради этого он даже научился играть с искусственной меховой мышкой. Вовремя отгонял плохие мысли и помогал местному домовому. Именно у него Мурзик и решил попросить совета. Вызвать домового, увы, можно было только одним способом. Нет, черно-белый кот знал их все тринадцать. Но в современном мире они уже не действовали. Это раньше домовой служил одной семье. А теперь за каждым многоквартирным домом с десятками, а то и сотнями семей лишь один мохнатый хозяин закреплен. Работы просто невпроворот. Только и успевает носиться туда-сюда-обратно. То проводка искрит, то в лифте ребенок застрял, то из окна дует. А уж как осень настала, так ведь и крыша потечь может… За такими мелочами, как сбежавшее молоко или подгорелые пироги, уже и не уследит. Мурзик считал себя котом воспитанным, поэтому сначала тихо повыл, пока голос не сорвал, а потом постучал по батарее лапой. И начал уже думать, как бы надеть себе на голову кастрюлю, разогнаться как следует и врезаться в радиатор. Но соседи, люди добрые, помогли. Замолотила по батарее, еще и поругались от души. Явился домой. Всклокоченный, подкопченный, с нервно дергающимся глазом, в штанах с заплатами и безрукавке с надписью «Уйду работать в ЖЭС». Мурзик сразу же подтолкнул к нему блюдечко с молоком. Задобрить хозяина надобно, а то помогать не станет. Домовой залпом выпил половину молока, а потом начал пить маленькими глотками, растягивая удовольствие и наблюдая, как за окном падают золотисто-бордовые листья клена. - Мог бы и подогреть... - Так у меня ж лапки! – удивился Мурзик. Домовой Санька, которому по регламенту было положено знать всех жильцов дома, и живых и не очень, еще раз вздохнул: - Так чего звал-то, лапчатый? - Хозяина мне надобно… Хозяйке моей, если быть точно. - Хозяина всем надобно, - философски заметил Санька. Под осенний листопад его всегда пробивало на философию. - Очень-очень надобно, - затарахтел как трактор Мурзик. – Она ж у меня хорошая. Только не везет ей в личной жизни. Все какие-то проходимцы попадаются. - Значит, не пришло ее время. Кот вспомнил, что последний ухажер Алены обозвал ее толстой. И Девушка после расставания с ним забила овощами всю кладовку, выкинула половину тортика и объявила себя вегетарианкой. Тыкву вот притащила. А мяса нет. Он же кот. Он не хочет есть тыкву! - Неужели нет у тебя никого на примете? Хорошего такого. Доброго. Понимающего, - вспомнил еще одного Аленкиного хахаля, который все продукты в холодильнике съедал. – И чтобы мясо любил и на мясо же сам и зарабатывал! Санька задумчиво почесал лохматую голову. - У меня! У меня есть! - из стены наполовину высунулось местное привидение. Себя оно называло Агафьей, убеждало всех, что ей больше ста лет и она настоящих дворянских кровей. - О, тебя только тут не хватало… - Молодой человек, что недавно въехал в квартиру над вами, - подмигнула Агафья. – Берем? - Не берем, - ответил домовой. – У него в квартире ламинат скрипит и труба на последнем издыхании. Вот-вот лопнет. А он как слепой не видит, что скоро затопит он тебя, Мурзик, вместе с твоей Аленой. - Пусть топит, - разрешила Агафья. – А тут мы… ну то есть Алена. Короче, я запуталась. Будем действовать по обстоятельствам. План решили осуществить в этот же вечер. И идти с козырей, как авторитетно заявила Агафья. Она потребовала, чтобы девушка встретила потенциального жениха во всеоружии. В ее время это точно впечатлило бы мужчину! И пригодились Мурзику его лапки. Бедный котик весь день драл спортивные штаны и футболки Алены, в которых она любила расхаживать по дому. *** Девушка вернулась позже, чем обычно. Мурзик, который весь изнервничался, выбежал ее встречать, потереться о ноги и прогнать прилипчивых уличных духов. Мелкие и цепкие, как репейник, они тянули из человека силы, лишали его радости и заставляли вертеться по жизни как белка в колесе. - Ну наконец-то! – проворчала Агафья, вылезая из середины натюрморта. – Санька говорит, что он еле трубу держит. Счас все будет! Как в лучших ресторанах Парижа! - Она же еще не одета! – заметался кот между кухней, где по плану должен был быть потоп и комнатой, где начала выть дурным голосом и ругаться Алена. Мурзик уже ждал, когда ж с потолка польет. Ибо порванный на лоскутки флисовый костюм фиолетового цвета хозяйка ему не простит. И как-то не хочет она надевать симпатичный кружевной пеньюар, который котик специально вытащил на кровать. А гоняться с веником за проказником, оказывается, она и в трусах может. А потопа нет. Алена выпихала Мурзика из-под дивана. Согнала со шкафа. Не дала залезть на шторы. Споткнулась о тыкву, набила себе синяков на коленках, но продолжила бегать за котом, размахивая метлой и поминая зачем-то кошачью матерь. С потолка ни капли не упало… Когда Алена немного успокоилась и, завернувшись в одеяло, ушла готовить себе какао, в стене опять появилась Агафья. - Это … того… Короче, я подъезда перепутала. Не тех затопили. Но у меня есть план Б! И сосед по лестничной клетке тоже ничего… Мурзик, тебе должно стать плохо! *** Мурзик жалобно мяукал под дверью. А когда Алена выглянула с кухни, в надежде, что пушистый засранец осознал всю глубину своей ошибки, то под ноги ей кот вывалил клок шерсти и весь свой обед. Самое дорогое не пожалел. - Мать честная! Ты не заболел? – забеспокоилась девушка. – Схватила кота в охапку и бросилась в ванну к аптечке. Мурзик понял, что к ветеринару его не повезут. К симпатичному соседу из соседней квартиры, с которым каждое утро здороваются, за помощью не побегут. Нужно было послушаться совета опытной Агафьи и пить жидкое мыло, противно разящее апельсином. Но тогда пена изо рта подозрительно бы воняла. Кот завопил. Призрак его подбодрил. Кот начал вырываться, ибо профилактика глистов ему в кошмарах снится, а термометр в попу – удовольствие специфическое. Пока сообразишь, уже и не удрать. После краткой, но эпичной битвы, в кота впихнули таблетку, а Алене пришлось обрабатывать царапины и мыть: кота, стены в ванной, голову и еще раз кота, который обронил на себя банку с дико дорогой пудрой. - Ну вот, теперь все будет хорошо, - ворковала девушка, держа закутанного в махровое полотенце кота как младенца. – Мы с тобой дачу пережили и осень эту переживем. За окном шел мелкий нудный дождь, навевая тоску. В сумерках яркими пятнами горели желтым и багровым клены. - Знаешь, я хочу приготовить что-то сладкое… А все эти парни, помешанные на здоровом образе жизни и идеальной фигуре… Почему-то не своей, конечно… Пусть идут они лесом! - Алена буськнула кота в нос и положила его вместе с полотенцем на подоконник. Ушла зачем-то в комнату, споткнулась о тыкву, чертыхнулась… «Надо бы ее от этого отучить, - подумал Мурзик. – Чревато. И отучать я ее буду… без жалости». И начал яростно вылизывать бок. Пока хозяйка печет шарлотку – весь мир может подождать! Но Алена зачем-то притащила тыкву… Надоело ей о нее спотыкаться что ли? Взяла огромный нож. Кот напрягся. Девушка криво усмехнулась и замахнулась над… Вроде у нее в планшете в сохраненных рецептах были пирожки с мясом. Подозрительно. На нос Мурзику упала тяжелая капля. Вторая капля с ярким запахом побелки упала на лоб. А третья на макушку Алены, которой пришлось отложить расправу над тыквой и горкой яблок. - Да что ж за день такой! – разозлилась Аленка, бросая нож и на крейсерской скорости направляясь к двери. – Говорили же, надо делать натяжные потолки! - Йу-ху! – пропела Агафья, пролетая мимо. – Саня обещал потоп. Саня сделал! У нас самый ответственный домовой на районе! Вода капала с потолка. Лилась ручьями по стенам. На полу постепенно появлялись лужицы. Лужи. Озера и реки. Мурзику стало страшно. А вдруг хозяйка его бросила? И он утонет тут во цвете лет? Со страху кот не нашел ничего лучшего, чем забраться на оранжевую тыкву и горестно завыть, наблюдая за потоками воды. Через пять минут сквозь свои вопли кот услышал голоса – раздраженный Аленкин и успокаивающе-виноватый старушечий. - А кто над нами живет? – решил уточнить кот у появившегося домового. Призрак при звуках спокойного голоса соседки сверху как-то побледнел и растворился в воздухе. Санька почесал затылок огромным гаечным ключом, плюнул и резюмировал: - Уволюсь. Тут до пенсии я не доживу. Сам разбирайся! - Но у меня же лапки! – по привычке мяукнул котик. - Ну и хорошо. За сушенные кошачьи лапки на черном рынке хорошие цены дают! – и спрятался за батарею. Голоса становились все ближе, а потом в кухню вошли Алена и пожилая женщина в спортивном костюме без единой затяжки. - Да, моя страховка все покроет, дорогуша, - спокойно и деловито говорила соседка. В полностью седых волосах мелькнули черные рожки. Нет, коту же это показалось. С голодухи и хвост с кисточкой примерещится. - Сейчас приедет мой внук, клининг я вызвала… Все решим. - Но… - Дорогуша, кто виноват, тот и платит! За батареей кто-то уронил гаечный ключ. - А вы, я вижу, готовку затеяли… Уважаю, уважаю… - Да, тыкву с яблоками. - Простенько, но со вкусом, - поцокала соседка. – Бери в одну руку тыкву, во вторую – кота и пойдемте ко мне. Здесь сейчас готовить – себя не уважать. А мой внук, кстати, очень любит запеченные… тыквы. Что редкость для молодого человека, который днями на работе пропадает. Главное, корицы и сахара не жалеть… Посмотрела внимательно на кота и глазами так выразительно блеснула. Будто про соль и перец говорила. А Мурзик навострил уши и не выдержал: - А семейное положение у вашего внука какое? - Да какое семейное положение, - засмеялась соседка в ответ. – У него даже кота нет! Идемте готовить тыкву, дорогуша. Осенью каждая уважающая себя ведьма готовит тыкву. Ведь всему свое время.